PHILOSOPHISCHER SALON „Wisse zu wollen und sei frei.“ (Alain)

Ein Salongespräch über Freiheit

Alain (1868-1951), mit bürgerlichem Namen Émile-Auguste Chartier, ist in Deutschland wenig bekannt. Er ist der Erfinder einer Literaturform, dem Propos, einer Mischung aus gedrängtem philosophischem Essay und Prosagedicht. Alain schrieb 30 Jahre lang von 1906 bis 1936 täglich unentgeltlich seine Propos für eine Tageszeitung und war lange Jahre als Philosophielehrer tätig.

Die Propos wurden - zu recht - Montaignes Essais und Goethes Maximen und Reflexionen zur Seite gestellt. Es sind geistige Exerzitien. Ein philosophischer Seelenarzt spricht hier, der Erkenntniskritik und Lehre vom rechten Leben verbindet und Philosophie als Aufklärung und Förderung einer "frohen Zuversicht" wieder auf den Markt bringt. Große und kleine Dinge kommen zur Sprache. Unserem Denken, Wollen und Tun wird der Spiegel vorgehalten. Dem ist nicht immer leicht zu folgen, er schreibt oft sehr indirekt und andeutend. Sokrates, Descartes oder Kant sind anwesend, als seien sie Freunde und Zeitgenossen, und das sind sie wohl auch für Alain. Alain gehörte keiner Schule an und gründete auch keine.

Die Freiheit des Menschen, seine Selbstbestimmung, das Erringen der "inneren Regierung", ist ein zentrales Thema bei Alain. Hier war er (zu?) optimistisch und glaubensfest, ohne in die Fallen eines "positiven Denkens" zu gehen oder sich zum politischen Revolutionär aufzuschwingen. Er betont den freien Willen: Wisse zu wollen und sei frei.

Im Salon lernen wir Gedanken aus seinen Propos zum Thema Freiheit kennen und werden diese wie gewohnt an unseren Erfahrungen prüfen und diskutieren. Man ehrt Alain kaum besser, als wenn man ihn kritisch liest. 

Corona zwingt uns diesmal zu einer digitalen Gesprächsform per Zoom, auch das werden wir gemeinsam gut meistern.

Carsten Passin

Philosophischer Praktiker 
philoSOPHIA e.V.